Descrição da espécie: gaviais podem pesar até 900 quilos e, geralmente, medem entre 3,6 e 4,6 metros. Seus enormes focinhos contêm células sensoriais para detectar vibrações na água. A mandíbula de um Gavial pode conter mais de 100 dentes. A dieta consiste basicamente em peixes, para os adultos, e crustáceos, insetos e sapos para os filhotes. Os machos apresentam uma protuberância em seu focinho denominado ghara. A função dos seus gharas é: soprar bolhas durante as exibições de acasalamento e também, vocalização. Fêmeas não desenvolvem ghara.
História natural: Machos e fêmeas acasalam e constroem seus ninhos durante a estação seca e as fêmeas fazem a oviposição em bancos de areia ao longo de trechos com curso d’água lêntico. A incubação dos ovos dura por 70 dias e os filhotes ficam com as mães por semanas e até meses, demonstrando o cuidado parental por parte dos pais.
Área de distribuição: endêmico da Ásia, atualmente, o Gavial pode ser encontrado nos rios do Nepal e da Índia.
Ameaça: de acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o Gavial é uma espécie criticamente em perigo de extinção.
Curiosidade: O nome „Gavial“, em português, é derivado da palavra „Gharial“, em inglês, e esta, por sua vez, tem origem na palavra hindustani „ghara“ que, significa „pote de barro“, o que faz uma referência à excrescência nasal que o macho possui na ponta do focinho.
UETZ, P., FREED, P, AGUILAR, R., REYES, F., HOSEK, J. THE REPTILE DATABASE. Gavialis gangeticus. 2023. Disponível em: https://reptile-database.reptarium.cz/species?genus= Gavialis&species=gangeticus.
WHITAKER, R.; BASU, D. The gharial Gavialis gangeticus): A review. Hornbill: Journal of the Bombay Natural History Society, [s. l], v. 3, n. 79, p. 531-548, 1982.
Texto por: Carolayne Santino
Autor da foto: Daniel Hrčka, Jardim Zoológico de Praga, 27.12.2024.
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